Cuando me mudé a New Hampshire desde Nueva Jersey cuando tenía 20 años para aceptar un trabajo como jefe de cocina en una instalación para niños, sabía tanto sobre el jarabe de arce como cualquier niño de la ciudad: viene en una botella de plástico, del supermercado, y lo rocías sobre panqueques.
Resultó que tenía mucho que aprender.
Lo que pensé que era jarabe de arce es, por supuesto, jarabe de arce de imitación, una sombra de lo real. También conocido como «jarabe para panqueques», es típicamente de 2% a 3% de jarabe de arce real mezclado principalmente con jarabe de maíz.
El jarabe de arce puro o real, por otro lado, es solo eso: 100% savia de arce, hervida hasta convertirse en un jarabe. Proviene de la Madre Naturaleza, no de una planta procesadora.
Sin embargo, tenía razón en una cosa: el arce puro es natural con los panqueques. Pero los panqueques y los waffles son solo la punta del iceberg. El arce real tiene afinidad por muchos platos que vienen a la mesa, especialmente cuando se trata de mi tema favorito: el postre.
Al principio, aprendí que cuando preparas un postre con jarabe de arce, a menudo tienes que encontrar el equilibrio adecuado entre este y otros edulcorantes. Como el perfume, más arce no es necesariamente mejor. La sutileza puede ser igualmente cautivadora.
Un buen ejemplo es el Maple Cup Pudding, un postre antiguo con acento de Nueva Inglaterra. Lo endulzamos con un poco más de arce que azúcar y, creo, llegamos al equilibrio perfecto. El pudín es lo suficientemente dulce y el sabor a arce está ahí, pero es más una sugerencia que una declaración audaz.
Los postres, incluido un favorito de otoño, un pastel de arce y pera de doble corteza, un pastel «pegajoso» de avena y arce de todos los días y Blondies de arce y manzana, suman, si no la última palabra en postres de arce, una muestra dulce que ayudó enséñele a un niño de Jersey, y tal vez a usted también, que el jarabe de arce no es solo para panqueques.
