Uno de mis primeros recuerdos relacionados con la repostería fue una demostración que se llevó a cabo en mi jardín de infancia, donde se le dio forma a la masa de pan en tortugas, pájaros y trenzas elaboradas. Se usaron tijeras para crear los pequeños picos de pan en el lomo de los panes con forma de cocodrilo y erizo. Las pinzas de langosta obtuvieron un corte en el centro para lograr un efecto visual y cada figura se colocó en un horno hasta que se hinchó, dore y fragante. A cada uno se nos permitió llevarnos uno a casa. Toda la experiencia voló mi mente de cinco años. 
Todavía me gusta hornear panes trenzados elaborados. Especialmente cuando las cosas en mi vida son tumultuosas. Hice este un par de veces antes de las vacaciones y decidí hacerlo de nuevo la semana pasada para fotografiarlo y compartirlo contigo. Está hecho con una masa rica y mantecosa a base de levadura. Cada una de las cuatro hebras de la trenza se rellena con una mezcla de cebolla caramelizada y queso rallado. Si nunca antes ha horneado un pan trenzado, admitiré que rellenar las hebras agrega una capa de complejidad, pero todo el proceso es increíblemente indulgente si se compromete y continúa. Si miras la forma de abajo y piensas «de ninguna manera», recuerda que es una simple trenza enrollada en forma de caracol.
El proceso del pan trenzado (relleno)
Para hacer este pan debes empezar haciendo una hermosa masa de levadura. Enrolla su masa en un rectángulo, corta ese rectángulo en cuatro tiras y luego rellena cada hebra con asombro. Por lo general, preparo el relleno con un día de anticipación o la mañana del día en que planeo hornear. Esto le da al relleno algo de tiempo para enfriarse. Últimamente me he fijado en esta combinación de cebolla y queso, pero puedes imaginar infinitas variaciones.
Para rellenar la masa, pasa el relleno en una línea por el medio de cada una de las cuatro tiras de masa. Dobla cada uno por la mitad y luego pellizca la costura para sellar el relleno. Ahora tiene cuatro hebras rellenas que colocará una al lado de la otra (abajo). Júntelos en la parte superior y comience a trenzar (vea el diagrama a continuación). Enrolla la trenza en forma de caracol redonda y apretada, deja que la masa suba, cepilla con un huevo y hornea.
Una trenza de cuatro hilos
Primero, déjame decirte: si te preocupa probar la trenza de cuatro hilos, ¡lo entiendo! Si quieres recurrir a una trenza de pan gordita de tres hilos la primera vez, hazlo. Lo principal es comprometerse con la trenza de cualquier manera. Incluso si estás convencido de que las cosas no van bien. Este sentimiento puede desencadenarse por algunas cosas. Un problema común son las hebras que se abren para revelar el relleno; simplemente vuelva a pellizcar y continúe. ¿O tal vez sienta que sus mechones siguen estirándose y alargándose cada vez más? Está bien, los enrollarás en forma redonda. Sigue trenzando incluso si tus mechones son más largos que tu sartén. Mueve un poco la masa. Si está demasiado pegajoso, espolvorear con un poco de harina. ¿Lo esencial? No te desanimes, sigue adelante.
Por favor, avíseme si hornea un pan trenzado o envíeme un mensaje en Insta. O si experimenta con otros rellenos, deje un comentario. No puedo esperar a ver qué haces con este. Me encantó verlos a todos ustedes publicando fotos de sopa la semana pasada. xo – h
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